Tilburg in Business 2018

TILBURG IN BUSINESS 97 van een paar beeldbepalende gebouwen, zoals de Houtloods. Die koers is echter de afgelopen jaren radicaal gewijzigd. De bestaande, vaak monumentale bouw van de voormalige Werkplaats of D’n Atelier is de basis en daar kan aan worden toegevoegd. “Dat biedt een goede kans om een gebied met sfeer aan de stad toe te voegen. Het erfgoed staat centraal in de ontwikkeling”, weet De Vries. Dat traject heeft tijd nodig, maar er zijn al de nodige stappen gezet. “Het is een legpuzzel, die er voor een deel al lag. Er zit al horeca, de eerste woningen zijn klaar.” Het project loopt nog een hele tijd door. Voor komend najaar staat de renovatie en herontwikkeling van de LocHal gepland. Plan T moet eind 2019 klaar zijn en MindLabs nog een jaar later. LocHal De LocHal kent straks drie hoofdfuncties. De bibliotheek van de Toekomst wordt erin gevestigd, met heel veel werkplekken. Er komt een grote Seats2meet, die deels wordt ondergebracht in de voor 1 euro aangekochte ‘Glazen Zaal’ uit de Beurs van Berlage. En er nemen diverse provinciale kennisinstellingen, zoals het BKKC en de Kunstbalie, hun intrek. “De LocHal wordt een laagdrempelige voorziening”, stelt de wethouder. “Je kunt er boeken lezen of lenen, koffie drinken, treinen kijken, leren en werken. Het wordt een economisch interessante plek.” MindLabs MindLabs krijgt een heel andere invulling. “Daar gaan we de verbinding leggen met de kennisinstellingen”, klinkt het met gepaste trots. Zo is het gelukt om een samenwerking met Fontys tot stand te brengen en haken ook de Tilburg University en Onderwijsgroep Tilburg met ROC aan. “En we hebben De Persgroep aan boord”, vervolgt De Vries. Alle partners brengen media-gerelateerde kennis en opleidingen in, waarbij innovatie en toegepaste technologie hoog in het vaandel staan. “Het wordt een gebouw van 13.000 vierkante meter”, stelt de wethouder trots vast. “Daarin kunnen we doen wat we graag willen: kennisinstellingen verbinden met de lokale economie. Zo zijn we in toenemende mate in staat om hoog opgeleiden aan de stad te binden. En hier zal het niet bij blijven. En dit is zeker niet het laatste. Integendeel. Wat mij betreft is dit nog maar het begin.”