Tilburg in Business 2018

mensen ga leren kennen, maar ik ken de stad, weet waar alles ligt. Natuurlijk ga je die stad als burgemeester op een andere manier ontdekken. Dat is een hele mooie verrassing.” Wat verwacht u van de stad? En wat mag de stad van u verwachten? “Tilburg is een jonge en dynamische stad. Ik ben opgegroeid in Oud-Noord. Daar voelen mensen zich nu niet meer zo veilig. Ik wil dan ook werk maken van veiligheid. Voor een deel betekent dat het aanpakken van de georganiseerde criminaliteit, ook Brabant-breed. Daar heeft mijn voorganger ook veel aan gedaan. Ik wil het gesprek met wijken en buurten aangaan, de discussie voeren, de vraag stellen wat nou de normstelling is. Tilburg moet een stad zijn waar de mensen vertrouwen hebben in de overheid, waar het prettig wonen is en waar jongeren weer perspectief zien. Wanneer je weet wat daarvoor nodig is, wordt die arbeidsmarktpositie ook weer beter. Ze zullen me dus zeker gaan zien, de Tilburgers. En dat is ook wat ze gevraagd hebben. Iets anders zou ik ook niet kunnen en niet willen.” Er zijn korte lijntjes en we weten elkaar snel te vinden door goede samenwerkingsverbanden en netwerken.” Wat wilt u als burgemeester voor het Tilburgse bedrijfsleven gaan betekenen? “Ik wil er graag voor zorgen dat de stad over veilige bedrijventerreinen beschikt. Daarnaast wil ik doorgaan met het aanpakken van ondermijnende criminaliteit. We moeten allemaal in een veilige stad kunnen wonen, ondernemen en werken. Voor wat betreft de arbeidsmarkt willen we het tekort aan banen op cruciale plekken in het Tilburgse bedrijfsleven – lees: techniek en logistiek – aan gaan pakken. In het algemeen is het uitgangspunt dat bedrijven in Tilburg kunnen blijven groeien, zich door kunnen blijven ontwikkelen.” Moet Tilburg zich in Brabant sterker gaan profileren, wat u betreft? “Laten we hier maar mooi samenwerken, met de vijf grootste Brabantse steden, ook al zijn die steden wel verschillend. Ik ken de Randstad natuurlijk goed, en ben ervan overtuigd dat Brabant het op eigen kracht kan, als tweede bedrijvige regio van Nederland. Brabant ligt Europees gezien ook centraler dan de Randstad.” Waren ze in de gemeente Haarlemmermeer verrast dat u vertrok? “Ze vonden het daar jammer dat ik wegging, maar hadden begrip voor de stap naar Tilburg. Dat is een logische stap, die ze me ook gunden. Ik vond zelf wel dat ik daar wat uit te leggen had. Ik had immers nooit gezegd of ik in Tilburg gesolliciteerd had. Ik kwam daar ook nooit voor op de lijstjes. Dat geeft ook wel aan dat het selectieproces in Nederland heel goed geregeld is. Het is ook van belang dat een gemeenteraad in alle rust tot een goede keus kan komen.” En nu wordt het dus zaak omde stad snel opnieuw te leren kennen? “Daar heb ik afgelopen zomer al een voorschot op genomen. Toen ben ik weer gewoon met mijn broer de stad ingegaan, zonder dat iemand wist wie ik was. We hebben op de fiets hele stukken van Tilburg gezien, ook plekken die ik nog niet kende. Ik ga als burgemeester dan ook niet uit van het beeld van 30 jaar geleden, maar van het beeld van nú. Ik stel vast dat ik heel veel TILBURG IN BUSINESS 13